近段时间,各国纷纷加快了数字货币的研发工作。虽然,对于数字货币可能带来的问题,业界仍有不同意见,比如保护消费者个人隐私、保护金融体制稳定性等,但毋庸置疑的是,发展数字货币已经成为大势所趋。唯一不同的是,有些经济体真打算尽快推出数字货币;有些经济体则认为,推不推再商量,先研发出来再说,别掉队比什么都重要。
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欧盟:数字欧元箭在弦上
欧洲央行行长日前表示,希望在5年内使数字欧元成为现实。这一表态相当于欧洲央行的“政策宣示”,数字欧元的推出已经是箭在弦上,不得不发了。多年来,欧洲一直在使用和推广电子支付方面犹豫不决,对于数字化货币更是慎之又慎。2018年,欧盟颁布《第五版反洗钱令》,认识到发展数字货币是必然趋势。
日前,欧洲央行行长克里斯蒂娜·拉加德在演讲时表示,希望在5年内使数字欧元成为现实。一时间,数字欧元成为热门话题。这一表态相当于欧洲央行的“政策宣示”,数字欧元的推出已经是箭在弦上,不得不发了。
多年来,欧洲在使用和推广电子支付方面一直犹豫不决,对于数字化货币更是慎之又慎。欧盟长期以来没有推出主权加密货币的计划,主要是出于保护金融安全及保持欧元稳定的考虑。当然,欧洲人极为看重的个人隐私问题也是数字货币绕不过去的坎。
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2020年12月24日在比利时布鲁塞尔拍摄的欧盟委员会总部大楼前的欧盟旗帜。张铖摄(新华社)
不过,到了2018年,欧盟颁布《第五版反洗钱令》,认识到发展数字货币是必然趋势,开始规范并监督私人数字货币的使用。如今,全球企业每天的数字化交易额达数万亿美元。在这种背景下,欧洲央行也不得不紧跟时代潮流,并于2020年10月首次公布了发展数字欧元的计划。
欧洲当地评论员认为,在中美引领全球技术的当下,欧洲发现自己很难在战场上找到位置。为此,欧盟会努力重新定义并扩大其数字主权,建立一个基于规则和标准的数字空间。一方面,要通过强化数字支付等领域的反垄断监管,规范数字市场秩序;另一方面,要加快构建促进隐私保护和技术创新的“数字经济单一市场”,打造欧洲云和数据解决方案。其中的关键因素就是尽快推出数字欧元。
日本:实证实验春季启动
日本央行计划于2021年春季开始数字货币的实证实验。设想分为3个阶段。其中,第一阶段的主要工作是建立基本功能。第二阶段是开展更加复杂条件下的功能测试。第三阶段是在实际操作中发现问题,弥补漏洞,不断完善。
本央行计划于2021年春季开始数字货币的实证实验。设想分为3个阶段。其中,第一阶段的主要工作是创设完整的数字货币支付、结算系统,并在此系统上验证货币发行、流通等基本功能。第二阶段的主要工作包括给数字货币附加利息、设定最高限额等更加复杂条件下的功能测试,力争在本年度内开始。此后将在适当时机开展第三阶段实验,即选择一定区域发行、流通数字货币,从而在实际操作中发现问题,弥补漏洞,不断完善。
与央行相比,日本民间金融机构、企业界对数字货币的兴趣更加浓厚。据当地媒体报道,民间试验用数字货币是由IT企业开发的,银行负责发行管理。
日本媒体分析认为,目前发展数字货币仍面临不少难题。一是如何确保消费者个人隐私,因为一些民众不希望暴露自己的资金流向和消费履历,但如果完全匿名化,将不利于防控金融犯罪,甚至会加剧国际洗钱等问题。二是如何保护金融体制稳定性,防范个别银行经营困难时被储户挤兑。三是数字货币普及后银行柜台、自动存取款机势必减少,可能影响现金用户的便利性。有专家建议,设定数字货币的个人持有额度和提取限额,但也有评论担心,此举将影响金融便利性。
南非:小试牛刀审慎探索
南非数字货币应用潜力巨大。2018年6月,南非央行发布基于分布式账本技术的“Khokha”数字货币支付项目试验报告。这一项目的试验成功为各金融机构未来的高效协作奠定了技术基础。
2019年《全球数字年鉴》显示,10.7%的南非网民拥有某种形式的数字加密货币。作为非洲金融中心之一,南非数字货币应用潜力巨大。
近年来,南非储备银行(央行)审慎试水央行数字货币,以提高金融系统效率、增强安全稳定性并将更多客户纳入金融体系。2016年,南非政府间金融科技工作组成立,研究发行央行数字货币的可行性。目前,工作组正在与潜在的解决方案供应商进行讨论。
事实上,南非在相关金融科技上已经取得了不错的成绩。2018年6月,南非央行发布了名为“Khokha”的数字货币支付项目试验报告。试验结果表明,在完全保密的交易环境下,每笔“数字兰特”支付都能在一两秒钟内完成,南非所有金融机构全天的交易量能在两小时内处理完成,大大提高了金融系统的效率。
据南非央行有关负责人介绍,这一项目的试验成功为各金融机构未来的高效协作奠定了技术基础。
面对新冠肺炎疫情带来的不利影响,南非央行数字货币发展再添新动力。一家区块链技术公司的负责人辛格建议,南非央行应与商业银行共同加快创新,这样社会保障金等能够直接发放到民众的电子钱包中,民众也就不用冒着感染疫情的风险去排队领取现金了。
韩国:积极测试慎重使用
韩国于2020年初正式开始推进数字货币的实质性准备工作。准备工作一经启动,韩国便立即开启了“加速度”模式。目前,大部分准备工作环节已经完成。不过,积极准备并不代表韩国急于将数字货币投入使用。韩国银行对数字货币的态度更倾向于“用不用再商量,但自己要有”。
韩国银行(央行)行长李柱烈在发表2021年新年祝词时表示,关于央行数字货币一事,将按既定计划构建虚拟环境下的测试系统,并开展相关测试工作。近日,李柱烈在货币政策方向说明会上再次表明了类似立场。目前,韩国数字货币发行准备工作正如火如荼地开展着,预计将于今年年底完成全部测试。
如今的韩国已经开启了“加速度”模式。总体来看,准备工作分为组织准备、法律准备、技术准备三大部分。其中,技术层面的准备工作共分为4个环节,从去年3月开始,历时22个月完成。
截至目前,韩国银行推行数字货币的准备工作正进入最后攻坚阶段,大部分准备工作环节已经完成。第四个环节的内容是“构建虚拟环境下的测试系统,并进行相关测试”,具体将分为制定测试计划、分析与设计、推动可操作性、测试、全面启动等步骤来执行。
值得注意的是,虽然在最近一年的时间里,韩国在数字货币一事上表现出较为活跃的一面,但这只意味着其准备工作非常积极,并不代表韩国急于将数字货币投入使用。韩国银行对数字货币的态度更倾向于“用不用再商量,但自己要有”。
李柱烈表示,由于支付服务非常活跃,没有必要在短期内就发行数字货币。不过,鉴于支付环境快速变化,发行数字货币的必要性正在不断加大。为应对此类情况出现,关于数字货币的研究要予以实质性推进。
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